Fernweh

　高校に進むと文系・理系どちらに進学するかを選ばされることがあります。自分は文系に進み、そのまま大学の文系学部に進学しました。文系の大学に進むと大抵、第二外国語といって英語のほかに外国語を勉強します。

　勉強できる外国語の候補として、アラビア語、ロシア語、フランス語などがありました。わたしがそこで選んだのはドイツ語。理由はなんとなくかっこよさそうだからでした。そのことを高校の友人に話したら「ドイツ語は難しいのにそんな理由で選ぶ奴はバカ」みたいなことを言われてキレそうになったことを覚えています。

　人気があったのは中国語で、中国語はやはり日本でも使われる漢字が共通しているという理由で選ばれることが多かったです。

　進学し、実際にドイツ語を勉強するのですが、やっぱりちょっと難しかったです。ドイツ語には男性名詞、女性名詞、中性名詞という分類があり、例えば「犬」「木」は男性名詞、「新聞」「パン屋」は女性名詞といった風に、それぞれの名詞に性が割り当てられており、それらの暗記がハードでした。

しかし言語の勉強は大変なことだけではありません。授業によっては言語と並行してドイツ文化も教えてもらえました。授業の最後にドイツの映画を見たり、ドイツのお菓子をもらったりして、なんだかんだ楽しかった記憶があります。

　また、日本語にはない概念を学べるのも語学学習のいいところです。

　例えばドイツ語には「Fernweh」という言葉があります。フェーンヴェーと発音し「遠い地への憧れ」を意味します。これは日本語の単語にそのまま置き換えることのできない言葉です。

　ほかにも「Weltschmerz（ヴェルトシュメルツ）」という言葉もあり「世界と自分のギャップに引き裂かれる痛み」みたいな意味合いがあります。大袈裟ですね。ドイツは緯度が高く、冬場になると朝8時にならないと明るくならず、夕方は午後4時には暗くなってしまいます。曇りや雨の日も多いらしく「冬期うつ」という言葉もあるような気候になっているみたいです。悩みを表現するような語彙が生まれたのは、そういう背景があるのかもしれません。

　ドイツ語を勉強しましたが、そのドイツ語を用いたことは今まで一度もありません。しかしだからといってドイツ語の学習が無駄だったとは少しも思っておらず、いろいろなことを知り、世界には自分の知らない言葉があり、その言葉を用いて生活している人がいるということが知れただけでもよかったと思います。ちなみにドイツは犬に優しい国らしく、レストランとかも犬を連れて入れるそうです。いつかドイツ語をマスターし、学んだドイツ語で犬といっぱい触れ合いたいと思います。

（いま調べたら「犬を愛する心」を意味するドイツ語もあるみたいです。奥が深い）