台風の名前は誰が決めている？

先日は台風8号が日本に上陸しました。

埼玉県でも風雨がだいぶ強まった時間がありました。

最近は川越市でも川があふれることがあるので、台風が来るたびに心配になります。

さて皆さん、台風には名前があるのをご存じでしょうか。

今回の台風8号は、メアリーと呼ばれていました。

この名前、どこの誰がつけているのか…

私はてっきりアメリカがつけているのかと思いました。

いや、実際アメリカがずっと台風の名前をつけていたのです。

アメリカが台風に人の名前をつける、というのは私も子どもの時から聞いていました。

そして、昔は女性名だけだったらしいです。台風を観測していたアメリカ軍の人たちが親しみを込めて自分の妻や恋人の名前を台風につける慣習があったそうです。

が、時が流れ、男女平等の機運が高まるとともに台風の名前に男性名も取り入れられることになったとか。

1999年まではアメリカが命名した男女の人名が国際的にも台風の呼び名となっていたのです。

しかし、2000年以降は別の命名方法になっていたのです！

恥ずかしながら、私はそれを知らずに2000年からの22年間の歳月を過ごしてきてしまいました…

世界14の国と地域が加盟する台風委員会という国際組織があります。

その14か国が140の台風の名前のリストを作っています。

2000年以降は、北西太平洋または南シナ海の領域で発生した台風に関しては、上のリストにある名前を順に付けていくことになったそうです。

今回の台風8号は、115番目のメアリー。

これは北朝鮮が提案した名前で、「やまびこ」という意味だそうです。

（私はてっきり1999年まで同じく、アメリカの人物名のメアリーかと思っていました…。英語の教材で「メアリー」という女性が頻出しますから。。北朝鮮がこの国際組織に加盟している、というのも意外ではありました。）

そうすると、次に北西太平洋または南シナ海領域で発生する台風9号は、116番目の香港が提案したマーゴンという名前になる訳ですね。

そして、その次、台風10号は日本が提案した名前が付けられます！

その名も「トカゲ」。

台風トカゲ…

なんとも微妙な響きに感じるのは私だけでしょうか…

まったく台風らしくない響きです。

ちなみに日本が提案した10個の名前は星座名に由来したものだそうです。

特定の会社や個人に利害関係が出るのを防いだり、誰かの感情を害するようなものを避けたりするために、星座名などがつけられたそうですが…

私は「トカゲ」と聞いて、すみっコ〇らしのキャラクターを思い浮かべてしまいました。

「思いっきりすみっコ〇らしの宣伝に使えそうだなぁ…」と考えてしまうのは私だけでしょうか。。

私がこの140個の名前の中でもっとも気になった名前は、93番のミクロネシア提案のニパルタックです。

有名な戦士ということで、気になったのでネットで調べてみました。

…が、なかなか情報が出てきません。（私の大好きなWikipedia日本語版では出てきませんでした…）

ほんの少しだけ情報が載っていたページに、別名イソケレケル（Isokelekel）とあったのでIsokelekelで英語版Wikipediaで検索してみたところ、「16世紀初頭から17世紀初頭の間に今のミクロネシアの島、ポンペイのソデラル朝を支配した半神話的英雄」ということでたくさん情報が載っていました。

ただ、本当にニパルタックがイソケレケルかどうかも確証がないので、あまり詳しく情報を載せるのは止めておきます。（というよりも、膨大な英文を和訳する気力がない…という理由が大部分ですが。。）

台風の名前一つでも、いろいろ勉強になるなぁ～と思ったお盆休みのひと時でした。